美国财长珍妮特·耶伦表示，尽管近期零售销售表现向好且美国股市达到创纪录高位，但经济仍需要1.9万亿美元的纾困计划。她表示，尽管经济增长势头表明，2021年初经济发展的速度比预期的要快，但大规模的刺激计划仍是让经济全面复苏的必要措施。　　

她补充道：“做得太少的代价比实施庞大计划的成本要大得多。我们认为，从长期来看，好处将远远大于成本。”

对于外界对如此庞大的刺激计划的普遍担忧，耶伦表示，她并不担心政府的支出在未来可能导致通胀。

她说：“十多年来，通胀一直很低。通胀是一种风险，但美联储和其他政府机构都有办法应对这种风险。所以，我们认为更大的风险是这次疫情给人们留下的伤疤，即疫情对民众的生命和生计造成的永久损失。”

01

经济复苏前景更加光明

另外，她认为随着疫情逐渐得到控制，美国经济的复苏前景将更加光明。

近期数据显示，美国零售销售异常强劲，这主要归功于2020年末出台的刺激计划，以及房地产和制造业的持续增长。亚特兰大联储的一项衡量国内生产总值增长的跟踪数据显示，美国GDP在今年第一季度增长9.5%。

然而，就业形势依然不明朗，仍有超过900万美国人失业，其中400万美国人已经完全退出劳动力队伍。

发布的数据显示，美国州政府失业救济计划的首次申请人数升至四周来最高水平，表明尽管新冠疫情出现缓和迹象，劳动力市场仍然遭遇新的挫折。

02

申请救济人数远超预期

最近一周的首次申请失业救济人数达86.1万，不仅远高于预期，也高于2007-2009年衰退期间的最高水平。

耶伦认为，最应该给予援助的群体是这些失业工人。拜登也表示希望向数百万失业的美国人发放1400美元的支票，作为新一轮财政刺激的一部分。

耶伦说：“目前经济正在承受太多痛苦。我认为，这些支票能够减轻部分负担，帮助经济重启；同时，也能让我们在走出困境、回到以前的生活前，人人都有钱花。现在很多家庭正在艰难维生，我认为这些支票真的能帮助到他们。”

为这些刺激计划买单并不是目前政府和美联储关注的问题。国会预算办公室预计，2021财年的预算赤字将达到2.3万亿美元，这还不包括所有增加的支出。耶伦承认，这些刺激计划“很可能”会通过“增税的方式来支付其中一部分，而且金额可能会随着时间而逐步增加。”

众议院计划在2月26日对总统拜登的刺激计划进行投票，也就是说民主党试图在不到四周时间里通过这项法案。